C’est la dernière étape d'une tentative ambitieuse de l'administration Trump de mettre fin à un conflit qui dure depuis des décennies dans une région riche en minerais, notamment le tantale, l'or, le cobalt, le cuivre et le lithium. 

“Le Congo et le Rwanda ont soumis un projet de proposition de paix dans le cadre d'un processus destiné à mettre fin aux combats dans l'est du Congo et à attirer des milliards de dollars d'investissements occidentaux”, a déclaré lundi le conseiller principal du président américain Donald Trump pour l'Afrique.

Un processus entamé fin avril

Les ministres des affaires étrangères des deux pays ont convenu le mois dernier, lors d'une cérémonie à Washington aux côtés du secrétaire d'État américain Marco Rubio, de soumettre le projet de proposition d'ici le 2 mai.

Mais ni Kinshasa ni Kigali n'ont confirmé publiquement que c'était le cas, et le ministre rwandais des affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a déclaré samedi sur X que les contributions des deux parties “n'ont pas encore été consolidées”.

Massad Boulos, conseiller principal de M. Trump pour l'Afrique et le Moyen-Orient, a déclaré lundi sur X qu'il saluait "le projet de texte sur une proposition de paix reçu à la fois de la RDC et du Rwanda", le décrivant comme "une étape importante" vers la paix.

Les Etats-Unis poussent au maximum

Washington veut aller vite. Dans une interview accordée à Reuters, la semaine dernière, M. Boulos a déclaré qu'il était prévu que M. Rubio rencontre à la mi-mai à Washington ses homologues rwandais et congolais dans le but de s'entendre sur un projet d'accord de paix définitif.

Avant que cet accord puisse être signé, le Rwanda et le Congo doivent finaliser des accords économiques bilatéraux avec Washington qui verront les entreprises américaines et occidentales investir des milliards de dollars dans les mines congolaises et les projets d'infrastructure pour soutenir l'exploitation minière dans les deux pays, y compris le traitement des minerais au Rwanda.

“L'espoir est que les trois accords puissent être signés dans environ deux mois, et le même jour, lors d'une cérémonie à laquelle assisterait M. Trump”, a déclaré M. Boulos.

Un contexte de guerre toujours présent

La diplomatie intervient dans un contexte d'avancée des rebelles M23 soutenus par le Rwanda dans l'est du Congo, qui a tué des milliers de personnes et en a déplacé des centaines de milliers d'autres.

Les Nations unies et les gouvernements occidentaux affirment que le Rwanda a fourni des armes et des troupes au M23. Le Rwanda nie soutenir le M23 et affirme que ses militaires ont agi en légitime défense contre l'armée congolaise et une milice fondée par les auteurs du génocide de 1994.

Parallèlement, des combats se poursuivent dans l'est du Congo. Mak Hazukay, porte-parole de l'armée congolaise, a accusé samedi le M23 de s'être emparé de la ville de Lunyasenge, sur le lac Édouard, et a déclaré que le Congo "se réservait le droit de riposter".