C’est une page importante de la musique africaine qui va se tourner avec le décès ce samedi 28 février 2026 à Bamako de Boncana Maïga que d’aucuns avaient surnommé le Maestro. L’information a été donnée par sa famille qui a indiqué que le triste événement est survenu à la Clinique Pasteur de Bamako. 

Né à Gao en 1949, le musicien, compositeur et arrangeur malien s’est très tôt imposé comme l’un des talents les plus prometteurs de sa génération en intégrant le Négro Band de Gao, formation emblématique du Mali post-indépendance.

Les premiers pas à Cuba

Tout commence véritablement dans les années 1960 où il obtient une bourse pour étudier la musique à La Havane, à Cuba. Cette immersion a profondément marqué son parcours artistique car, au pays de Fidel Castro, il a approfondi sa connaissance du solfège, la flûte et le saxophone. C’est ainsi qu’il a participé à la mémorable aventure de  Las Maravillas del Mali, groupe devenu un symbole de la rencontre entre rythmes africains et musique cubaine. De cette fusion, il a fait la signature de son œuvre.

La riche période ivoirienne

Après cette belle expérience, il est allé s’installer en Côte d’Ivoire. Sur les bords de la lagune Ebrié, Boncana Maïga a occupé des fonctions clés dans le paysage culturel ouest-africain. Ainsi, s’est-il retrouvé à  enseigner la musique, à diriger l’orchestre de la Radiodiffusion Télévision Ivoirienne (RTI) et à s’imposer comme l’un des arrangeurs les plus recherchés de la sous-région. Et son expertise a contribué à façonner le son de nombreux artistes africains.

Le tournant du projet Africando

Preuve de ses ressources extraordinaires, il a co-fondé en 1992 le projet Africando aux côtés du producteur Ibrahima Sylla. Le groupe connaît un succès international en associant voix ouest-africaines et instrumentation salsa, contribuant à populariser une esthétique afro-latine sur les scènes européennes et américaines.

L’expérience télévisuelle avec “Stars Parade” sur TV5

Outre la scène musicale, Boncana Maïga s’est investi dans la promotion culturelle. Aussi, a-t-il animé l’émission télévisée “Stars Parade”, une émission diffusée sur TV5. Celle-ci mettait en lumière la diversité des musiques africaines. De retour au Mali dans les années 2000, il a créé Maestro-Sound Mali, une structure dédiée à la production et à l’encadrement de jeunes talents.

Un homme distingué sur la scène musicale africaine

Récompensé notamment par un Kora Award du meilleur arrangeur en 1997, il est demeuré une référence pour les musiciens du continent. Au-delà, il était également lié à la scène artistique ouest-africaine par son union avec la chanteuse guinéenne Kamaldine.

Avec sa disparition, le Mali et l’Afrique perdent l’un des architectes majeurs du dialogue musical entre les continents. Son héritage artistique, façonné par la rigueur académique et l’ouverture culturelle, continuera d’influencer les générations futures. (TransContinentsAfrica)