Philosophe, écrivain et critique littéraire, le Congolais Valentin-Yves Mudimbe, décédé ce mardi 22 avril 2025, laisse derrière lui une œuvre dense, engagée et incontournable pour les études africaines et postcoloniales.

Un parcours de haute volée

Né le 8 décembre 1941 à Likasi, dans le Haut-Katanga, Mudimbe avait reçu une formation classique chez les bénédictins, avant de renoncer à la vie religieuse à l’âge de 21 ans pour se consacrer à la philosophie, qu’il étudie à Louvain, en Belgique.

Auteur de romans comme “Entre les eaux”, “Le Bel immonde” ou “L’Écart”, il s’est surtout imposé par ses essais marquants, notamment “ L’Invention de l’Afrique”, devenu un texte fondateur des études postcoloniales.

Il est aussi à l’origine du concept de “bibliothèque coloniale”, dénonçant la manière dont les savoirs occidentaux ont contribué à façonner une image faussée de l’Afrique.

Exilé du Zaïre en 1979, Mudimbe a poursuivi sa carrière universitaire en Europe, puis aux États-Unis, enseignant dans des institutions prestigieuses telles que Stanford, Duke ou encore Haverford College.

Sa pensée critique et novatrice continuera d’inspirer les sciences humaines et les lettres africaines pour les générations à venir (TransContinentsAfrica)