“Un étudiant est mort lors de manifestations contre le non-paiement d’une aide financière dans la principale université sénégalaise de Dakar”, a annoncé lundi soir le gouvernement, alors que des semaines de troubles liés au retard des allocations se sont transformées en affrontements avec les forces de sécurité.

Une enquête diligentée sur les circonstances de la mort de l'étudiant

Des images vérifiées par Reuters ont montré des flammes et de la fumée engloutissant le dernier étage d’un bâtiment du campus de quatre étages, alors que les étudiants se précipitaient pour s’échapper par les fenêtres, certains tombant au sol.

Le gouvernement a déclaré que les circonstances de la mort d’Abdoulaye Ba, étudiant en deuxième année de chirurgie dentaire à l’Université Cheikh Anta Diop, font toujours l’objet d’une enquête.

Une forte pression des manifestations

Les manifestations reflètent la pression croissante exercée par la dégradation des finances publiques du Sénégal. ​​L’administration qui a pris ses fonctions en avril ​2024 est aux prises avec un trou budgétaire de 13 ​milliards de dollars, l’une des plus graves crises de la dette cachée en Afrique, et un mécontentement public croissant face à l’absence de paiement des factures.

Les manifestations sur le campus depuis ​​début décembre ​​ont dégénéré en affrontements entre les étudiants qui lançaient des pierres et les forces de sécurité. ​​« ​Nous nous engageons à mener une enquête approfondie afin de déterminer les responsabilités légales ​», a déclaré le gouvernement dans un communiqué.

Les explications données par l’association des étudiants

Selon Cheikh Atab Sagna, président de l’association des étudiants de la faculté de médecine, de pharmacie et de chirurgie dentaire, M. ​Ba a subi un traumatisme crânien mortel et une grave hémorragie.

Il a déclaré que M. ​Ba ne participait pas aux manifestations, mais qu’il avait été agressé par la police qui est entrée dans les chambres des étudiants avant de l’emmener dans un bureau d’aide aux étudiants situé à proximité. ​​Un deuxième leader étudiant, Serigne ​Saliou ​Fall, a confirmé les blessures mortelles de M. ​Ba. ​​La police de Dakar n’a pas répondu à une demande de commentaire.

La déclaration du gouvernement a décrit la mort de Ba comme étant le résultat de blessures subies lors d'”événements graves” sur le campus, mais n'a pas donné plus de détails.

Les associations de défense des droits de l’homme condamnent

Dans une déclaration commune, des groupes de défense des droits de l’homme, dont la Ligue sénégalaise des droits de l’homme et Amnesty International Sénégal, ont condamné ce qu’ils ont décrit comme un “​usage disproportionné de la force par la police”.

L’université Cheikh ​Anta ​Diop, l’une des plus grandes d’Afrique de l’Ouest avec près de 90 ​000 ​étudiants en ​2024, a annoncé mardi qu’elle fermerait à midi “​jusqu’à nouvel ordre”.

L’étudiant Madawass Diagne, qui fait partie de ceux qui collectent des fonds pour aider les étudiants à payer leurs longs voyages de retour chez eux, a déclaré qu’il avait voté pour le président Bassirou Diomaye Faye et qu’il se sentait maintenant déçu.

“​Nous ne sommes pas en faveur des mêmes injustices que celles contre lesquelles nous nous battions”, a-t-il déclaré ajoutant : ​​”C’est comme si (le président) avait trahi tout un pays”.

Les raisons des difficultés du gouvernement

Pour rappel, un audit réalisé par le gouvernement sénégalais l’année dernière a révélé une dette et un déficit budgétaire plus importants que ceux déclarés par le gouvernement précédent. ​​Les discussions avec le FMI concernant un nouveau programme financier restent lentes ​​dans un contexte de mécontentement croissant de l’opinion publique et de détérioration des perspectives budgétaires. (TransContinentsAfrica)