Le premier événement olympique jamais organisé sur le continent africain a vu sa mascotte être dévoilée à Dakar ce vendredi 31 octobre, un an exactement avant le début des Jeux olympiques de la Jeunesse dans la capitale sénégalaise.
La création de la mascotte résulte d’un concours national ayant mobilisé près de 500 élèves âgés de 12 à 18 ans, issus de 41 établissements répartis dans 16 départements du pays. Celle-ci a été baptisée “Ayo”. Coiffé d’un “tengadé”, un chapeau traditionnel peul, il s’agit d’un lion souriant. Selon les organisateurs, “Ayo incarne la force tranquille et la sagesse du peuple sénégalais et reflète les valeurs olympiques d’excellence, d’amitié et de respect”.
Tennis de table, wushu : les JOJ sont un terrain d’initiation
Parallèlement, deux disciplines continuent d’être mises à l’honneur. D’abord, le tennis de table, ensuite, le wushu, une discipline d’arts martiaux chinois.
En effet, la Fédération internationale de tennis de table continue son action de développement de la discipline dont elle a la charge en Afrique en amont des Jeux olympiques de la Jeunesse (JOJ), note l'agence APAnews.
À Dakar, du 29 septembre au 8 octobre 2025, un stage intensif a ainsi réuni 23 jeunes pongistes sénégalais (13 garçons, 10 filles) pour des entraînements techniques et compétitifs. Ce programme fait partie d’une initiative continentale impliquant 37 associations africaines, visant à créer un héritage durable pour le tennis de table.
Quant au wushu, discipline chinoise d’arts martiaux, il sera présenté pour la première fois aux JOJ avec deux épreuves : Changquan combiné et Taijiquan combiné.
Les routines sont notées sur trois critères : qualité, performance et difficulté. Juliette Vauchez, spécialiste européenne, décrit ce sport comme “un spectacle complet alliant puissance, souplesse et coordination”.
Quels sont les programme et où se trouvent les sites des compétitions ?
Les épreuves incluront l'athlétisme, le football, le basketball, le handball et le tennis de table et wushu.
Les compétitions se tiendront principalement à Dakar pour le basketball, le handball et le tennis de table).
Diamniadio, ville nouvelle à 30 km à l’est de Dakar, recevra certaines disciplines olympiques et activités culturelles.
Quant à Saly-Portudal, station balnéaire au sud de Dakar, elle sera le site pour le football et les sports aquatiques.
Pour rappel, les participants seront des jeunes garçons et filles venus de tous les continents.
Dans les prochains jours, du 4 au 9 novembre, le festival “Dakar en Jeux” permettra au public de découvrir la mascotte “Ayo” avant le lancement officiel des JOJ Dakar 2026. Celles-ci se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre 2026. (TransContinentsAfrica)