C’est sa propre famille qui a annoncé la mort ce 17 février du révérend Jesse Jackson. Confirmation en a été faite par la Rainbow Push Coalition, l’organisation qu’il avait fondée. L’événement a eu lieu à Chicago, dans l’Illinois, à la suite d'une maladie neurodégénérative rare, la paralysie supranucléaire progressive, qui lui avait été diagnostiquée après un Parkinson initialement annoncé en 2017. Il avait été hospitalisé en novembre 2025 pour cette affection.
Un parcours en activisme et politique
Né le 8 octobre 1941 en Caroline du Sud sous le nom Jesse Louis Burns, le révérend Jackson s’est illustré dans la lutte pour les droits civiques mais aussi économiques et sociaux. C’est ainsi qu’en 1971, il a fondé l’organisation “Operation Breadbasket” à finalité économique en faveur des minorités, puis la People United to Save Humanity (PUSH)/ En 1996, leur fusion va donner la Rainbow PUSH Coalition pour plus de justice raciale, économique et sociale.
Au-delà de son activisme à travers ses organisations, le révérend Jackson s’est frayé un chemin en politique en participant aux primaires de 1984 et 1988 pour la désignation du candidat du Parti démocrate? Remportant plusieurs primaires et mobilisant des millions d’électeurs avec le slogan "Keep hope alive", il a contribué à une plus grande représentation des Noirs au sein du parti démocrate inspirant des parcours comme celui de Barack Obama quelque 20 ans plus tard.
Décoré en 2000 par Bill Clinton de la Presidential Medal of Freedom, fait Commandeur de la Légion d'honneur française en 2021, entre autres distinctions, il ne s’est pas contenté de mener des combats à l’intérieur des Etats-Unis seulement. Il s’est impliqué dans des médiations pour la libération d’otages en Syrie, en Irak, à Cuba, mais aussi dans la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud ainsi que pour la promotion de la démocratie en Afrique.
Des hommages forts
Réagissant à la disparition du révérend Jackson, l’ex-vice-présidente des Etats-Unis Kamala Harris a indiqué qu’"Il a donné une voix aux exclus du pouvoir". Dans la même tonalité, le leader démocrate Hakeem Jeffries l’a qualifié de "Voix pour les sans-Dans leur sillage, des organisations comme la NAACP Legal Defense Fund, le Joint Center, entre autres, ont vu en lui “un champion infatigable de la justice raciale".
Perçu comme un pilier qui a su apporter de manière forte dans la politique américaine une touche forte en faveur de l'égalité et de l'inclusion, Jesse Jackson laisse un héritage que son organisation Rainbow PUSH tentera de garder intact comme source d’inspiration à transmettre aux générations futures. (TransContinentsAfrica)