Le verdict est tombé le dimanche 8 novembre. Le Congrès national africain (ANC), au pouvoir depuis la fin de l'apartheid, recueille 32,5 % des suffrages, tous bulletins confondus, selon le décompte agrégé du Daily Maverick. Sur le seul scrutin proportionnel proclamé par la Commission électorale indépendante (IEC), il chute même à 30,76 %.
En 2021, il dépassait encore 45 %. En 2004, il frôlait les 70 % au niveau national. En 2024, il était tombé à 40 % aux élections générales, contraint de bâtir un gouvernement d'union nationale.
Le secrétaire général, Fikile Mbalula, parle de résultats "catastrophiques". Il reconnaît que des communautés sont restées privées d'eau.
Le prix des services publics
Coupures d'eau, délestages électriques, voirie dégradée : la gestion du quotidien a pesé plus lourd que l'héritage de la lutte. Signe révélateur, un peu plus d'un électeur sur deux s'est déplacé, contre 46 % en 2021. Les électeurs de l'ANC ne se sont pas abstenus. Ils ont voté ailleurs.
L'Alliance démocratique (DA), partenaire de l'ANC au sein du gouvernement d'union nationale, gagne du terrain, autour de 24,6 %. Le MK de Jacob Zuma, absent en 2021, s'installe à près de 10 % et domine le KwaZulu-Natal. ActionSA progresse nettement, quand l'EFF de Julius Malema recule à environ 6 %.
Les métropoles, nouveau champ de bataille
L'ANC n'obtient de majorité absolue dans aucune des huit métropoles. Au Gauteng, cœur économique du pays, la DA arrive en tête à Johannesburg, Tshwane (Pretoria) et Ekurhuleni, sans pouvoir gouverner seule.
La loi accorde quatorze jours aux partis pour sceller leurs alliances avant la première réunion des conseils. Faiseur de rois au Gauteng, Herman Mashaba, patron d'ActionSA, juge « très, très mince » la perspective d'un accord avec la DA. Des tractations discrètes se nouent aussi avec l'ANC.
L'enjeu dépasse la politique locale. Ces villes concentrent emplois, infrastructures et investissements. Leur instabilité chronique depuis 2016 pèse sur la confiance des opérateurs économiques.
La fin d'un cycle pour l'ANC
À mi-mandat, ce scrutin assombrit la succession de Cyril Ramaphosa, qui ne pourra se représenter à la tête du parti lors du congrès prévu dans un an. Après la chute du BDP au Botswana en 2024, l'ANC confirme qu'en Afrique australe la légitimité née des luttes de libération ne dispense plus de rendre des comptes. Désormais, c'est au robinet et à l'interrupteur que se juge le pouvoir. (TransContinentsAfrica)