La décision s’est faite lors du dernier tour. Prenant avantage que la champion e en titre bahreinie Winfred Yavi ait trébuché sur la dernière ligne droite, la Kényane Faith Cherotich s'est envolée pour se saisir du titre mondial.
Une victoire de la confiance pour Cherotich
Malgré l'humidité étouffante du stade national de Tokyo, la course a été mené tambour battant. Aussi n’est-on pas surpris de ses huit minutes 51 secondes 59 centièmes, le temps le plus rapide jamais enregistré dans un championnat du monde pour cette distance du 3 000 m steeple qui a bâti bien des légendes d’athlètes kényans.
“Je suis tellement heureuse de gagner aujourd'hui. Passer du bronze à l'or est incroyable pour moi”, a déclaré Faith Cherotich. “J'ai cru en moi et dans les derniers 400 m, je me suis dit : “C'est mon moment” et me suis souvenue de ce que mon entraîneur m'a dit : “Faith, tu peux le faire. N’aie pas peur et suis les meilleures, peu importe qui est le meilleur, et tu pourrais être la victorieuse”.
Une médaille d’argent de résilience pour Yavi
Arrivée deuxième, Winfred Yavi a décroché la médaille d’argent en réalisant le temps de 8:56.46, tandis que le bronze est allé à l'Ethiopienne Sembo Almayew seulement âgée de 20 ans, laquelle a pulvérisé son meilleur temps personnel en parcourant la distance en 8:58.86. “Mes jambes me font mal maintenant, elles sont en feu”, a déclaré cette dernière avouant : “C'était une course difficile et décrocher ce bronze n'a pas été si facile”
“Dans les 200 derniers mètres, je me sentais forte, et j'ai essayé de courir jusqu'à la fin, mais je n'ai pas réussi à garder ma vitesse”, a dit Winfred Yavi, âgée de 25 ans et aujourd’hui bahreinie bien que née au Kenya. “J'ai été mise au défi aujourd'hui (mais) je suis encore jeune. J'espère pouvoir remporter à nouveau le titre mondial dans deux ans et plus de titres à l'avenir”, a-t-elle commenté.
Une course contrariante pour Chemutai
Quant à l'Ougandaise Peruth Chemutai, qui a remporté l'or olympique dans le même stade en 2021 et l'argent à Paris, elle n'a pas réussi à terminer après une chute à une haie vers la fin de la course. Pourtant, elle avait semblé être dans un bon jour tellement, dès le départ, elle et la championne du monde 2022, Norah Jeruto, ont forcé l’allure et imprimé un rythme élevé à la course. Un moment, on a pu penser que le record du monde de Béatrice Chepkoech, 8.44.32, allait être menacé mais il n’en a rien été. (TransContinentsAfrica)