Le moins que l’on puisse dire, c’est que le Cabo Verde est la grande surprise agréable de ce Mondial. Qualifié pour les 16e de finale sans avoir concédé la moindre défaite face à des références comme l’Espagne et l’Uruguay mais aussi l’Arabie saoudite. De quoi confirmer le sentiment de l’ambassadeur du Cabo Verde à Dakar, Hermínio da Costa Moniz, qui, dans un entretien accordé à APAnews à Dakar quelques heures avant l’entrée en lice historique de l’archipel dans ce Mondial 2026, a confié à la fois sa confiance dans les Requins bleus estimant que ceux-ci que pourraient “créer la surprise” malgré un groupe relevé.
Un parcours semé d’exploits
Pour sa première participation à une phase finale de Coupe du monde, le Cabo Verde est entré en lice le lundi 15 juin face à l’Espagne, championne du monde 2010. Les hommes de Bubista ont plus que tiré leur épingle du jeu puisqu’il a tenu en échec la Roja en s’en sortant avec un match nul (0-0). Pour son 2e match, face à l’Uruguay, les Cap-Verdiens ont arraché un deuxième nul en inscrivant deux buts aux redoutables Uruguayens dont les devanciers ont déjà accroché, en 1930 à domicile et en 1950 au Brésil, deux fois le titre de champion du monde. Pour leur troisième match, les Requins bleus ont tenu la dragée haute à l’Arabie saoudite (0-0).
Résultat des courses, ils se sont qualifiés pour les 16e de finale où ils doivent affronter, ce samedi 4 juillet à 00h00 à Miami, l’Argentine, championne du monde en titre de Lionel Messi qui va leur porter la réplique dans l’antre de l’Inter Miami, un club à qui le génial footballeur argentin a aidé à décrocher le titre de champion de la Major League Soccer (MLS) qui regroupent des franchises de football.
Quoiqu’il en soit, malgré la stature de ses adversaires, l’ambassadeur cap-verdien croit aux chances de son pays.
Les raisons d’y croire
“Nous irons avec l’humilité qui nous caractérise, mais nous allons faire de notre mieux pour représenter dignement le Cabo Verde et l’Afrique”, a-t-il déclaré avant d’ajouter : “Nous respectons tous nos adversaires, mais nous savons aussi que nous sommes une équipe redoutable. Nous pouvons créer la surprise”.
Selon Hermínio da Costa Moniz, la force du Cabo Verde repose avant tout sur son organisation collective. “Notre sélection ne dépend pas d’un seul joueur. Ce sont le collectif, la discipline et l’organisation qui font notre force”, a-t-il expliqué.
Et d’insister sur l’impact de cette qualification pour la jeunesse cap-verdienne et pour la diaspora, fortement représentée au sein de l’équipe nationale. “Certains joueurs sont nés à l’étranger et ont choisi de défendre les couleurs de leurs ancêtres. C’est une immense source de fierté pour notre nation”, a-t-il souligné.
Interrogé sur les chances de l’Afrique dans ce Mondial organisé conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, le diplomate s’est montré optimiste. “Le Maroc nous a déjà montré le chemin en atteignant les demi-finales. Pourquoi ne pas imaginer une sélection africaine en finale cette fois-ci ?”, a-t-il indiqué. (TransContinentsAfrica)